Всё же буду выкладывать здесбь отрывки сей..истории...Без глав, но
читать дальшеСитуация была хуже некуда. Король при смерти и только какой-то призрачный шанс удерживает от традиционного поворота событий. Какого? «Король умер, да здравствует король!» - разумеется. Регент внезапно куда-то делся, демоны побери дядюшку, интригана проклятого. А наследная принцесса сидит в какой-то занюханной забегаловке, ночью и не знает, что же ей делать. Сайни сдержала выступившие слезы, подозрение, что отца медленно подводят к могиле, крепло с каждым днём. А тут ещё заботливый, постоянно не отходящий от постели младший брат, регент наш временный, как же, король править не может, в бреду (да он тебя в любом состоянии не иначе как Змей Подколодный называл!) принцесса несовершеннолетняя, на кого же престол оставлять? Плевать, что до совершеннолетия год остался, - девушка от бессилия еле сдержала порыв стукнуть кулаком об стену. Так надо, так правильно, надо было изменить внешность, затеряться, исчезнуть, выследить дядю…
Скрипнула дверь, пропуская в помещение холодный ветер и очередного посетителя. Мельком взглянув на непрошенного гостя, девушка еле сдержала вопль изумления и ужаса. Нет, мужчина, если уж на то пошло понравился бы даже самому взыскательному женскому взгляду. Высокий, грациозный и гибкий, зеленые глаза, рыжие волосы, рассыпавшиеся по плечам. Красивый. Но слишком хорошо знали, кто именно обладает подобной внешностью. Рал Элхе, ласково прозванный в народе Рыжим Выродком, наемный убийца, славившийся своей безжалостностью, садист и любитель пыток, уйти от него не мог не никто. А уж вспомнить легенды о том, как этот достойный господин наведывался в дома и вырезал всех их обитателей. То ли просто так, то ли за деньги. Девушка вздрогнула и поспешно отвела взгляд, нет-нет, она него не смотрит, да, а вот на потолке такие интересные узоры. Только бы, только бы никто не догадался, как на самом деле страшно.
Для самого же убийцы время выдалось тяжелое, зима, метель, люди хотели сидеть дома у печки, а не плести интриги и совершать убийства, только вот у самого рыжего дома не было. Много лет уже не было. «Все-таки не стоило создавать настолько зловещую репутацию» - мельком подумал он, поймав испуганный девичий взгляд, - «Да я помню, вырезанные дома, сожженные деревни и всё то, что мой дорогой друг обо мне придумал и спел. Нет, конечно, профессионал я неплохой и пока ещё никто не уходил. Но подумал бы кто, зачем мне это делать, если не заплатили? За столик, что ли к ней подсесть?»
Девушка , у вас свободно? – Саньи отвела взгляд от потолочной балки, встретившись с насмешливыми зелеными глазами, казалось, они смотрели прямо в душу.
-З-занято, - пролепетала она, - Сейчас…сейчас мой друг придёт, да, друг.
-Этот что ли? – небрежный кивок в сторону двери: трактир решил почтить своим присутствием ещё один посетитель, - и чего вам дома не сидится?
Дядя! Девушка вжалась спинку стула, было страшно, она не воин, она всего лишь алхимик, она всё же слабая и совсем не храбрая, а ведь надо действовать, надо не убегать, надо бороться, за отца, за себя , за страну в конце концов! Посмотрим что будет делать господин регент и ещё рыжий этот, застыл ткут памятником. И чего этому садисту надо? Хорошо хоть внешность сменила, очень хорошо, её не узнают. Но…а вдруг? Вдруг узнают? Не бояться, я выживу, всё будет хорошо. Ладно, сидим, хорошо есть зелья, можно улучшить слух, обоняние, реакцию, а уж их она захватила, вот бы этот рыжий отвернулся.
Господин регент отряхнул от снега плащ и неспешной походкой уверенного в себе человека занял приглянувшийся столик, щелкнув пальцами, подозвал трактирщика.
-Любезный, мне, пожалуйста, подогретого вина и жаркое, - вежливая улыбка и как бы невзначай мелькнувшая в пальцах золотая монета. Благо с самого детства младший принц предпочитал не светиться и в народе его не узнавали. Обыкновенный мужчина лет сорока, в неброской одежде, таких пруд пруди, правда, вот ум него недюжинный, по крайней мере, он это всегда верил.
Так что тут у нас ещё сидит? Так, девчонка интереса не представляет, а вот обихаживавший её красавчик засветился на весь мир. Язык жестов и звуков являлся широко используемым в среде «ночных рыцарей», шпионов, интриганов и прочих авантюристов . Поэтому как привлечь внимание некой известной личности принц знал. Его Высочество Арнел добропорядочный гражданин, он просто обеспечивает себе удобную жизнь. Три коротких стука , потом поднятая рука – «У меня к вам дело, плата за мной.» Отлично, обернулся, понял и гибкой тенью скользнул к столу.
Отвернулся, не видит, девушка вытащила пузырёк с прозрачной жидкостью, капнула на палец, втёрла в мочки ушей, сначала в правое, потом в левое. Послушаем. Дядя его специально же подозвал, значит, хочет воспользоваться услугами? Другого варианта нет, не угостить же за свой счёт он его хочет, бред. Отца убивать резона нет, он и так уже не жилец, несмотря на все укрепляющие зелья, которыми она его поила втайне ото всех. Министров? Толку нет. Остаётся она, трезвый расчёт и холодная логика.
Элхе по-хозяйски уселся на стул. Работа, не любимая, конечно, но главное, что приносит доход. Людей ему было не жалко, есть любимые, есть ты сам, за себя и их можно и побороться, а остальные, одним больше, одним меньше, на всех не напасёшься. Одним словом работа наёмника рыжего устраивала, главное платили бы хорошо и шкуру уберечь.
-Кого? – деловито осведомился юноша, в упор глядя на предполагаемого заказчика.
-Наследную принцессу Саньяру. – поморщился, но взгляд выдержал.
-Высокого полета птичка, сквозь охрану при дворе пойди пробейся, у вас денег-то хватит, всё-таки мне же силы затрачивать, время, а ценю их я дорого.
-Насчёт оплаты не беспокойтесь, - на стол лег увесистый мешочек с деньгами , - Берётесь?
-Сколько?
-Пятьсот золотых.
-Хорошо, - выдержать паузу, дождавшись пока собеседник переведёт дух и уверится в удаче сделки, - Авансом.
Что жалко? Рыжий ухмыльнулся, ну не нравился ему этот человек, а деньги нужны, девчонку он пару раз на приемах видел, при дворе мелькать пришлось. Девочка как девочка, ничего особенного.
- По рукам, - явственный скрип зубами. Умный дяденька, где ж он второго такого идиота возьмет?
-Вещи у вас её есть? Что вы так брови приподнимаете, я вас в свои методы посвящать не намерен.
Регент устало прикрыл глаза, жалея, что связался с этим…убийцей. Это ж так в одних штанах оставит! С вещами … Да дарила ему «любимая племянница» на какой-то праздник сувенир, формальность, ничего личного. Хорошая девочка, но мешает, ещё дружба её с отцом, да и скрытная она стала в последнее время. Убрать проще. А то возись с ней, переманивай на свою сторону, больно надо. Да, вот и жаркое с вином, не торопились они там, ой, не торопились.
Арнел отхлебнул из кубка, не отрывая взгляда от временного соратника, тот сидел с таким безмятежным видом, что аж завидно.
-Подарок сойдёт? Благо при себе есть. – Рыжий нахмурился, задумался, потом видимо сочтя, что с паршивой овцы хоть шерсти клок, махнул рукой.
-Давайте, и деньги тоже. Так, триста всего, нехорошо, дяденька. Ладно, при успешном выполнении заказа, с вас 700.
-А при невыполнении? - Принц передернул плечами, подумав, что вдруг выкинул деньги на ветер, хотя в Гильдии «ночных охотников» не выполненный заказ не приветствовался.
-Да, думаю стоит уточнить, я не состою ни в какой Гильдии, - медовым голосом протянул парень . Он что мысли ещё читает? – Мысли я ничьи не читаю, просто об этом слишком часто спрашивают, но я лучший. Про мысли тоже. А при невыполнении я оставлю себе аванс в качестве морального ущерба и потраченного времени.
-Вот вещичка, бывайте. Успешной… работы.
-И вам…и вам…Учтите, аванс пятьсот.
Регент в сердцах хлопнул дверью так, что дремавшая собака высунула нос из будки и оскалила зубы на невежливого постояльца родного хозяина. «Да, надо будет убрать эту рыжую занозу» - нервно подумал вышеупомянутый постоялец и свернул в ближайший переулок.
Дядя действительно хочет убить именно её, прямая же наследница, как же удачно она выбрала место для посиделок, дуракам как известно везёт. Уже ночь, а ведь с самого утра тут сидит. «Рыжего наняли меня убить. - Завертелись в голове мысли. – И он убьёт же, не пожалеет. Во дворец? Половина охраны перекуплено, точно же перекуплено, Иначе как они, еженощно дежурившие подле отца « не заметили» что его травят. А ведь травят, я даже знаю каким ядом, недаром в библиотеке ночевала в своё время… Друзей у меня нет, даже прийти не к кому! Повезло же принцессой родиться. Перенять Выродка? У меня всего 200 золотых, другие услуги ему что ли предоставлять? Да обойдётся! Хотя он красивый. Глаза насмешливые, Но яркие такие, и волосы…А может попытаться к нему в услужение наняться? Вдруг удастся сбить след? Меня и дядя не узнал, а тут какой-то наемник, он меня и не видел наверно никогда…Ладно, решено, попробую. Попытка не пытка. Надо комнату снять, хотя бы»
Девушка поднялась со стула и чуть пошатываясь, направилась к стойке, усталость давала о себе знать.
-Уважаемый. - Улыбаться, радостно и искренне, как любимому родственнику. - У вас не найдётся свободной комнаты? Желательно с ванной.
-Всё что угодно милой леди, с вас два золотых. Вот ключ, ваша комната под номером пять. Приятного отдыха.
Цена устраивает, правда она бы устраивала, если бы он попросил все двести, плевать сколько , главное кровать и ванна. Торопливо подняться, бросить сумку на кровать и метнуться к бадье. Вода, холодная, ох, черт забыла! Метнуться к зельям, торопливо дрожащими пальцами расстегнуть замок, вытащить нужные, так вот мыло, вот для подогрева, вот аромат, вот для очистки грязной воды. Всё. Ой, куда ж я в одежде? Совсем замоталась, раздеться. Зелья вылить, да в пропорциях не всё. Спокойно, Саньи, спокойно…И слушать, слушать шаги по коридору. Только бы не ушёл.
«Как же тебя перекосило!» - Мысленно засмеялся Рал. – «Думаешь, я не догадался кто ты? Герцог…хм, какой же там у меня титул был? А, Неважно, юноша скромный, незаметный, но очень-очень глазастый. Кажется мне надо было убить министра Здоровья, который гхм, не совсем хорошо «полечил» одну даму , или наоборот «лечил» уж слишком многих. Дворец… Так, вернёмся, значит, убираешь принцессу, она наследница, а так как по всей Ганорре чуть ли не в трубы трубят о болезни короля….Напрашиваются интересные выводы. Нет, мне абсолютно все равно на большую политику, но принцессу я найду…А там посмотрим. Или у меня будет в кармане 1000 золотых, или… Впрочем, я подумаю об этом завтра, заодно в лавку схожу, нужно пополнить запас зельев.»
-Уважаемый, - трактирщик аж вздрогнул от неожиданности. Вот денёк, девочка то ладно, хотя видно плохо бедняжке, но этот…Самый опасный человек сопредельных Государств. Нет бы навестил конкурентов ,а то…
-Комнату? – Кивок. - Вот ключ, вам бесплатно.
Только уйди, ещё прирежешь ненароком, одно дело слушать песни менестрелей, другое дело видеть тебя в метре от себя.
- Слава моя впереди меня бежит? – Элхе заразительно и звонко расхохотался. – Допустим я садист, Ну не дурак же? Вот вам ваши деньги, не лишайте себя прибыли, я у вас ещё задержусь.
«Всё, трактир сыну оставлю, уйду на покой, пусть сам с ТАКИМИ клиентами разбирается, стар я уже для потрясений». – «Уважаемый» утер пот с лба и проводил убийцу, неспешно поднимающегося по лестнице
Саньи, уже разомлевшая и задремавшая в ванне, встрепенулась, услышав заскрипевшие ступени. Как может легко выдать человека даже обыкновенная лестница! Девушка нервно засмеялась.
-Саньи, брось! – Собственный голос прозвучал даже как-то непривычно. - Ты так скоро от своей тени шарахаться будешь!
Девушка вылезла из ванной, бросила туда кристалл, мгновенно очистивший воду и, оставляя за собой мокрые следы, пошлепала в комнату.
«Ой, я ж брала полотенце!...Или нет? Зелья есть? Весь запас, ингредиенты тоже. Надо кое-чего подкупить...Нет, нет, не надо, у меня так все деньги на зелья уйдут. Если с этим…рыжим не получится, покупать лошадь и бежать, а отец? Нет, бежать нельзя. Так одежда есть, полотенца нет. Ладно, вытрусь покрывалом, надеюсь, хозяин не обидится.»
Так, действовать надо быстро, точно, когда так делаешь, то тебе не страшно…Ты становишься…как будто механизмом, оружием, так легче…действительно легче. Вытереться, бросить покрывало на кровать, потом застелю, достать штаны, куртку, да платья не для дороги, кинжал, плевать, что могу только зажмуриться и ткнуть, куда попадёт, всё, готова, так хорошо. Раз, два, иду!
-Браво, Ралле, похоже ты пугаешь людей не только репутацией, но и внешним видом. – Со смешком оповестил отражение Рыжий. Выглядел юноша действительно не лучшим образом: бледный лик, круги под глазами, да и сами глаза как-то подозрительно запали, кочевая жизнь на пользу не идёт. – Вот, скажи, а если бы у нас не было зелий, то чем бы мы облегчили себе жизнь?
Отражение, разумеется, промолчало, рыжий послал ему прощальную улыбку, уселся на кровать, скрестив ноги, и начал заниматься арсеналом. Оружие нуждается в уходе, ласке, проверке и заботе, иначе работать не будет, во всяком случае Элхе в это верил, да и думалось хорошо под это дело. Так, два засапожных ножа, отличные работяги, старые, послужившие, с ними начинал свой путь 15-летний злой мальчишка-лисенок, коготки , расположившиеся за плечами, очень удобно, скрестил на груди руки…и вот у тебя 10 ядовитых когтей, получите, распишитесь, дашь пощечину – мало не покажется, арбалетик, небольшой такой, всеми правдами и неправдами купленный у знакомого вора, очень уж не хотел продавать, дротики спрятавшееся в складках одежды, два стилета, ну и конечно, меч. Куда ж без меча-то? Это только основное, так сказать, постоянное оружие. А уж чем только не приходилось убивать, иногда даже бутылкой. Ну да, прижмет, ещё и не так извернешься. Разложить на кровати, что-то почистить, наточить, смазать ядом, вот уже подсох, и обязательно сказать доброе слово.
От любимого занятия наемника отвлек стук в дверь, быстрый и нервный.
- Ну кого там ещё принесло? – Прирявкнуть, резким движением распахивая дверь во всю ширь. Так, давешняя девочка, испуганно вжавшаяся в стенку. Чего ж ты пришла, милая, если так боишься? – Ну что, хочешь скрасить моё уединение?
-Н-нет – а голос-то дрожащий и слезы в глазах, - То есть д-да.
-Ты уж определись, да или нет? Я не кусаюсь ,я даже добр иногда. – Ну вот, ещё и плачет, - Ну что ты милая, ну не надо ж так-то… Ну пошутил, я пошутил.
Прижать к груди, погладить по голове, успокаивая, нет, ну чисто ребёнок. Элхе, усмехнулся своей теплоте в душе , а ведь же когда-то был и дом , и мама, и сестренка младшая…а сейчас один.
Саньи даже пошевелиться не сумела, когда её подняли ,внесли в комнату, и усадили на стул. А ведь он нестрашный, и глаза совсем даже не злые, а внимательные, смотрят с теплой и чуть горькой насмешкой.
- Рассказывай. - Парень присел около неё на корточки, заглянул в Глаза. Снизу вверх. Ой, а вот на кровать лучше не смотреть. – Скажу по секрету, все мои «подвиги» были сочинены моим же другом. Лучшим. И спеты, потом мы протрезвели и подумали, что всё таки надо было помягче, но дело уже было сделано, зато я теперь могу брать больше. Гончар делает горшки, трактирщик принимает постояльцев , а вот я убиваю. Так уж приучен. Работа такая. Понимаешь?
-Д-да , - всхлип, только не сказать, рано пока, а вдруг передумает? – У меня проблемы.
- Нет, это я понял. От меня что нужно? Нанять?
-Не-ет. Нуу…у меня денег не хватит. А можно я к вам в услужение пойду? Я готовить умею…и…
И оружие чистить? – усмехнулся парень, - Так, во-первых, к тебе. Раз. Во-вторых, ладно, на испытательный срок. А в третьих…Так, выпей. Что смотришь? Вино, просто вино. А теперь спать и чтобы до утра я тебя не видел.
Теперь только убедиться, что эта несносная девчонка дошла именно до своей комнаты и не собирается куда-то влезть, и упасть на кровать. Так, стоп, не на оружие же! Простите, милые, устал, поэтому просто сверну вас в покрывало, сложу на пол и спать. Вы же поймете, правда?
_________________